必和必拓(BHPBilliton)如今计划重启西部镍业(NickelWest)发展计划，将给广阔的卡尔古利(Kalgoorlie)地区再次注入生机。

　　经决定，必和必拓(BHP)将自Perseverance地下矿藏向Venus镍矿藏继续开采，将开采出大约20万金属吨镍。

　　执行该决议主要因镍价自2月中旬低位7595美元/吨上涨近40%至10695美元/吨。虽然当前镍价上涨空间仍不明确，但对全球60%的生产商包括西部镍业来讲已经可以为运营进行积极地财政计划。

　　推动镍价复苏的因素包括，印尼禁止未加工矿产品出口，菲律宾环保审查限制镍矿出口，以及因昆士兰镍业关停导致澳大利亚西部大批小型镍矿生产商停产，以上原因导致全球镍供应减少。

　　镍价上涨提振对Venus包括采矿，冶炼及精炼的综合性镍项目建设的预期，预计在未来十年将得到良好的回报。

　　BHP长期以来不看好西部镍业(NickelWest)。早期有计划出售西部镍业，但因为Venus镍项目的发现，以及关闭成本过高大约10亿美元，在这种情况下西部镍业项目持续运营。

　　BHP表示西部镍业将利用现存的基础设施在适当的地方自Perseverance地下矿藏继续开采横穿至Venus矿藏。

　　“如果开采完成，将对Venus镍矿主体矿藏重新定义，”BHP表示。“开发大约12个月可以完成。钻探大约需要6个月完成”。

　　Venus矿藏2012年中旬被发现，已经发现740万吨平均含量为2.6%的镍矿，镍金属量大约192000吨。因西部镍业整体运行情况不良，2014年暂停Venus矿藏开发计划。“毋庸置疑的是Venus矿藏在未来占有举足轻重的位置，”BHP表示。

　　“重启开发计划意味着我们与国内最大的高品位镍矿矿藏仅一步之遥，非常高兴能够发现丰富的镍矿藏可以令持续我们的镍生产持续2032年。”