李晓波说，钢铁作为重要的制造业，正处在本世纪以来最困难的时期，太钢作为中国最大的特殊钢企业和全球最大的不锈钢企业，依靠创新驱动走出了一条结构升级、绿色发展的质量效益型之路。

　　他说，造就中国创造力必须培育原创性的核心技术。这些年来，太钢坚持创新驱动战略，大力营造“闻新由喜”的创新文化，全方位打造创造力。太钢的技术中心连续多年在国家级企业技术中心中列第二位，在不锈钢工艺、技术、品种、原料等关键技术上不断取得突破，形成了以不锈钢为主的核心技术近800项，其中120项国际领先，科技对企业发展的贡献率达到75%以上。独创性的技术使太钢牢牢占据了国际竞争的制高点。目前有28个品种国内市场占有率第一，35个品种打破国外垄断，一大批耐高温高压、耐腐蚀、超低温、高强韧的独有和领先产品用于国家重点工程和高端装备制造领域。

　　造就中国创造力必须培育一流的产品。太钢在中国最早生产不锈钢，并通过技术改造，迅速成为全球规模最大、技术装备水平最高、品种规格最全的不锈钢企业，带动了中国不锈钢产业的进步。现在，中国不锈钢自给率达到了98%以上，还大量出口到欧美、日本、韩国。

　　造就中国创造力必须有强烈的责任感和使命感。比如，太钢在石油液化天然气(LNG)储罐专用钢材、高等级管线钢、化学品船用不锈钢、超超临界百万千瓦级发电机组用钢等创造了20多项行业第一;在节能环保上，率先引进、消化和吸收了10多项世界一流技术，这些技术在国内钢铁行业中，还处在观望阶段，谁先引进，谁承担的风险就大。“但我们认为，总得有人第一个吃螃蟹”，李晓波说：“自己先走一步，成功了就可以占有先机，同时也为行业推广应用先进技术闯出一条路子。”

　　钢铁产业创新的着力点是品种结构的优化升级。近年来，太钢以科技创新为引擎，坚持闻新则喜，闻新则动，以新制胜，全力建设极具品种特色的精品基地，不断巩固在全球不锈钢业界的领军地位。他摘要历数了太钢创新驱动转型升级取得的成就

　　最近，太钢研发出双相不锈钢钢筋新型材料成功中标港珠澳大桥工程，该产品具有耐氯离子腐蚀性能好、强度高、轻量化、免维护、使用寿命长等诸多独特优势。这也是中国内地桥梁建设中首次使用不锈钢钢筋在铁路行业，国内首家成功研发铁路货车用不锈钢，用于大秦线4万多辆C80货车制造，减轻了车体重量，提高了运载能力;不锈钢大量用于地铁、轻轨、城际客车的车厢制造;火车轮轴钢国内市场占有率保持90%以上;成功研发出了高速动车轮轴用钢，有力推动了铁路行业关键材料的国产化。

　　在汽车行业，成功研发汽车排气系统用超纯铁素体不锈钢，为汽车尾气排放标准的升级奠定了基础;高强韧汽车用钢大量用于轿车、卡车制造，为汽车的安全、节能、轻量化提供了高端材料支持。

　　在石油化工行业，率先研发石油液化天然气(LNG)储罐用钢，成为我国唯一的系列化超低温材料生产企业;大口径厚壁挤压管、无磁钻铤钢用于陆地和海洋油气开采装备制造;向西气东输工程供应高级别管线钢，成为国内最大的供应厂家;双相不锈钢用于海水淡化装备制造行业;独家生产不锈钢焊带，用于加氢反应器，为石油化工装备的国产化奠定了基础。

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　　李晓波说：“我们体会到，加快产品创新，企业必须建立充满活力的创新机制，营造鼓励创新、宽容失败、反对守成的创新文化，建设一支高层次、创新型的科技人才队伍，搭建一流的创新平台，引领企业走出"红海"、拥抱"蓝海"。这是我们从钢铁大国走向钢铁强国必须迈过的一道坎。”